Sundial feat. Irek Wojtczak - Sundial III - premiera 20.02.2019

Wojciech Jachna - trąbka

Irek Wojtczak - saksofon tenorowy i sopranowy

Grzegorz Tarwid - fortepian

Albert Karch - perkusja

W kwietniu 2018 roku zespół Sundial wraz z trójmiejskim saksofonistą Irkiem Wojtczakiem zagrał dwa koncerty w łódzkim klubie Ciągoty i Tęsknoty. Obydwa wieczory zostały zarejestrowane. Płyta "Sundial III" odbiega jednak od klasycznych standardów płyt nagranych na żywo. Znalazł się na niej głównie premierowy materiał napisany przez wszystkich członków kwartetu. To obraz zespołu bardziej rozegranego, bardziej żywego, choć jest tez miejsce na wyciszenie i eksperyment. Postać Irka Wojtczaka znanego doskonale fanom muzyki improwizowanej, świetnie wpasowała się w wielowymiarową muzykę tria Sundial.

Irek Wojtczak (ur. 1968). Saksofonista, improwizator, kompozytor i aranżer. Ukończył Akademię Muzyczną w Gdańsku. Pracując jako muzyk sesyjny wielokrotnie nagrywał dla potrzeb filmu i teatru. Wziął udział w sesjach trans-opery „Sen nocy letniej” Leszek Możdżera filmów: „Segment 76” Oskara Kaszyńskiego, „W stepie szerokim” Aberalda Gizy (Sztorm 2008) oraz „Small spaces” Elvina Flamingo (Gold Remi Award 2009, Houston, USA). W trójmiejską scenę muzyczną wpisał się udzielając się w wielu zespołach jako lider, sideman czy gość specjalny. Wziął udział w specjalnym projekcie Polish Brass Ensemble feat. Dave Douglas. Koncertował z Fonda/Stevens Group, Jim Black, Chris Speed, Klaus Kugel, Conteporary Noise Sextet oraz Pink Freud. Nagrywał i koncertował m.in. z Tymon Tymański Brass Ensemble, Outlook Quartet oraz Wojtek Mazolewski Quintet. Gościnnie uczestniczył w sesjach nagraniowych z Przemkiem Dyakowskim, Grażyną Łobaszewską oraz Ścianką. Współtworzył projekty/zespoły: Groovekojad, Tomek Sowiński Collective Improvisation Group, Duostany, Freeyo, PRL Kwintet oraz Możdżer − Tymański − projekt Chopin. Od lat jest animatorem polskiej muzyki ludowej, która stała się inspiracją do jego dwóch albumów: Direct Memory Access (2010) i Folk Five (2014). Nagrany wspólnie z nowojorskimi muzykami album Folk Five został doceniony przez czołowych amerykańskich krytyków w magazynach takich jak All About Jazz czy The New York City Jazz Record. Wojtczak jest obecnie liderem zespołów The Bees' Knees i Folk Five.

Wojciech Jachna (ur. 1976). Trębacz i improwizator. Absolwent Historii na Uniwersytecie Kazimierza Wielkiego w Bydgoszczy oraz Jazzu i muzyki rozrywkowej na Akademii Muzycznej im. Feliksa Nowowiejskiego w Bydgoszczy. W jego dorobku znajduje się przeszło 20 albumów z różnymi wykonawcami, w tym z Contemporary Noise Quintet/Sextet, Sing Sing Penelope, trójmiejskimi Mordami czy reggae’owym Dubska. Współpracował z wieloma artystami, między innymi legendą polskiej sceny improwizowanej Andrzejem Przybielskim, a także Irkiem Wojtczakiem, Tomkiem Glazikiem, Markiem Kądzielą, Rafałem Gorzyckim, Rafałem Kołackim, Tomkiem Gadeckim, Marcinem Dymiterem, Michałem Jacaszkiem, Anną Zielińską, Ksawerym Wójcińskim, Jackiem Mazurkiewiczem, Arturem Maćkowiakiem, Kubą Ziołkiem, Rafałem Iwańskim. Obecnie tworzy wiele ciekawych składów – Innercity Ensemble, Jachna/Wójciński, Tribute to Andrzej Przybielski, Jachna/Buhl, Sundial czy Jachna/Mazurkiewicz/Buhl.

Grzegorz Tarwid (ur. 1994). Pianista i kompozytor. Zebrał doświadczenie od wielu mistrzów polskiej pianistyki: najpierw od weterana jazzu tradycyjnego Wojciecha Kamińskiego, następnie Andrzeja Jagodzińskiego i Michała Tokaja, by przenieść się na studia do Kopenhagi i inspirować się duńską szkołą free: Jacobem Anderskovem czy Carstenem Dahlem. Ma na swoim koncie koncerty m.in. ze Zbigniewem Namysłowskim, Kazimierzem Jonkiszem, ale też Maciejem Obarą czy Tomaszem Dąbrowskim. Współtworzy tria Into Interlude i Jachna/Tarwid/Karch.

Albert Karch (ur. 1993). Perkusista i kompozytor. Występował m.in. z Tomaszem Dąbrowskim, Aliną Mleczko, Albertem Begerem, Kamilem Piotrowiczem, Kubą Wójcikiem czy kwartetem Marka Malinowskiego, a także zespołem muzyki współczesnej Sort Hul Ensemble. Współtworzy formacje Jachna/Tarwid/Karch, Into Interlude i Minim Experiment. Występował na festiwalach w Polsce, Rosji, Anglii i Danii, w tym Jazz Jantar, Copenhagen Jazz Festival, JazzArt Festival. Pasjonat literatury i fortepianu, muzyki Bacha, romantycznej pieśni niemieckiej, Vinnie Colaiuty i Nat King Cole'a.

Olga Boczar – Tęskno Mi, Tęskno (2018)

Olga Boczar

Olga Boczar - vocals, flute
Jan Smoczyński - piano, accordion, electronics
Andrzej Gondek - guitar
Wojciech Pulcyn - bass
Paweł Dobrowolski - drums

Tęskno Mi, Tęskno



FOR TUNE 0137

By Adam Baruch

This is the second album by Polish vocalist/flautist/songwriter Olga Boczar, recorded with the same quartet of Polish Jazz musicians who accompanied her on her debut album: pianist Jan Smoczyński, guitarist Andrzej Gondek, bassist Wojciech Pulcyn and drummer Paweł Dobrowolski. The album presents eight songs, four of which are Polish Folk songs and the other four are original compositions by Boczar, three of which feature her lyrics (one of them in English) and one is based on a poem by Polish poet Bolesław Leśmian.

Both the Folk songs and the original compositions get a Jazzy arrangement (which remains uncredited), but are not really transformed into the Jazz idiom, remaining mostly somewhere between Pop and Folk music after all.

Boczar sings both lyrics and vocalese, holding her ground skillfully and even gracefully at times, but her vocal parts are somewhat low in the mix being often overshadowed by the instrumental accompaniment. Her flute parts are only marginally featured here. All four Jazz musicians that participate in the recording are of course highly professional, but the music leaves little ground for them to show their skills except for occasional solos.

Overall this is a pleasant album, easy on the ear and well put together, mostly for listeners who prefer to be entertained rather than challenged, but one that can be enjoyed by a wide spectrum of music lovers.

Maciej Fortuna – Iłła (2018)

Maciej Fortuna

Maciej Fortuna - trumpet
Kamila Salach - vocals
Dominik Mąkosa - piano
Roman Chraniuk - bass
Jakub Miarczyński - drums

Iłła

FM 024


By Adam Baruch

This is an album by Polish Jazz trumpeter/composer Maciej Fortuna recorded in a quintet setting with vocalist Kamila Salach, pianist Dominik Mąkosa, bassist Roman Chraniuk and drummer Jakub Miarczyński. It is a Jazz & Poetry project presenting eleven songs, all composed by Fortuna, based on poems by the Polish poetess Kazimiera Iłłakowiczówna (Iłła in short), one of the most celebrated literary figures in Poland's interwar period, associated with the city of Poznan.

Fortuna managed to create very unique musical attire to these expressive and often almost psychedelic poems, which are full of powerful metaphors, daunting imagery and macabre atmosphere. His piercing trumpet solos lead the way for the instrumental soundtrack, while Salach delivers the lyrics in a highly theatric, rather than typical vocal expressionism.

Although clearly kept in a Jazz framework, these songs are first and foremost conceptually designed to emphasize the storyline of the poems. As a result, the music is somewhat detached from the Jazz idiom, but remains ideally suited for the Jazz & Poetry setting. All four instrumentalists perform the music with dedication and flair, exactly as the composer intended. The rhythm section delivers a strong, almost Rocky pulse, the piano represents the lyrical elements and the superb trumpet parts are a component of the actual storytelling, wordless but no less expressive.

Overall this is another excellent example of Polish Jazz & Poetry project, which is full of great music embracing poetry. Polish Jazz seems to be enamored in this specific genre, and consistently produces superb examples of cross-Art-form marriages. Fortuna consistently continues to build up his position as one of the leading figures on the Polish Jazz scene, constantly surprising Jazz connoisseurs with his new creations. Highly recommended!

Case Kämäräinen - Waiting (2018)

Case Kämäräinen 

Marek Konarski - saxophone
Grzegorz Tarwid - piano
Petter Asbjørnsen - double bass
Tomi Kämäräinen – drums

Waiting

ECLIPSE MUSIC 2018

By Krzysztof Komorek

Kolejny raz w ostatnich miesiącach trafia do mnie płyta międzynarodowego projektu, którym zainteresowałem się ze względu na udział w nim polskich muzyków. "Waiting" jest nie pierwszym dowodem na to, że w jazzowym świecie Polska – mówiąc z lekkim przymrużeniem oka – należy bez dwóch zdań do Skandynawii. Młode pokolenie rodzimych improwizatorów splotło silne więzi z tamtejszym środowiskiem muzycznym. 

Case Kämäräinen tworzy czwórka instrumentalistów. Liderem i autorem wszystkich kompozycji jest fiński perkusista Tomi Kämäräinen. Na kontrabasie gra w kwartecie Norweg Petter Asbjørnsen, a drugą połowę zespołu stanowią muzycy polscy: pianista Grzegorz Tarwid oraz saksofonista Marek Konarski. Całą czwórkę połączyła Kopenhaga – z racji studiów, zamieszkania, częstych występów i inspiracji czerpanej z atmosfery duńskiej stolicy. 

Skandynawsko-polskie kooperacje przyzwyczaiły nas na ogół do estetyki idącej w kierunku swobodnej improwizacji, grania free. Na albumie Case Kämäräinen także znajdziemy takie klimaty, jednakże kwartet prezentuje słuchaczowi przede wszystkim nowoczesny mainstream i atrakcyjną melodyjność. Wydawca podkreśla połączenie polskiego mistycyzmu, fińskiego romantyzmu i norweskiej surowości, jako cechę charakterystyczną zespołu. Romantyczne zaplecze kulturowe nie jest obce także artystom znad Wisły, stąd może tak dobrze odnajdują się w kompozycjach fińskiego muzyka, najczęściej zajmując pierwszy plan na czterdziestoczterominutowym albumie. 

Osiem kompozycji często zaczyna się dłuższym solowym lub duetowym wstępem, czasami oferując w podobnym układzie również finał. Kapitalnie prezentuje się polska połowa kwartetu. Grzegorz Tarwid jest tu niemal nie do poznania, patrząc z perspektywy innych jego aktywności. Kapitalnie zaczyna całą płytę długim intro do "Up & Down", świetnie wypada w minimalistycznych nastrojach podczas partii basu w "Spectator", wreszcie rozkłada na łopatki wysublimowanym solo w pięknej balladzie "Beatiful Mind". Ten ostatni zaczynają nastrojowo Marek Konarski z towarzyszeniem Pettera Asbjørnsena, ale saksofonista potrafi zachwycić nie tylko nastrojowymi klimatem, lecz także dynamiczną grą w przebojowym "Afro Nite" czy leciutką nutą szaleństwa w drugiej części "Confused By Expectations". 

Szczerze polecam Case Kämäräinen uwadze jazzfanów, bowiem to według mojej opinii jedna z największych niespodzianek ubiegłego roku. Mam nadzieję, że ta czwórka znajdzie czas na kolejne spotkania w studiu i z niecierpliwością wyglądam możliwości koncertowej konfrontacji z zespołem.

Wojciech Lichtański Questions - Iga - premiera 22.02.2019

Wojciech Lichtański - saksofon altowy i sopranowy
Mateusz Pałka - fortepian, akordeon
Kuba Dworak - kontrabas
Patryk Dobosz - perkusja

Muzyka zawarta na krążku "Iga" jest – według jej twórcy Wojciecha Lichtańskiego – zbiorem pytań, które zadawał sobie podczas komponowania. "Te utwory to odzwierciedlenie ważnych dla mnie momentów, które miały miejsce w ciągu ostatnich trzech lat" – wyjaśnia. Do sesji nagraniowej lider zaprosił pianistę i akordeonistę Mateusza Pałkę, kontrabasistę Kubę Dworaka oraz perkusistę Patryka Dobosza, formując z nimi swoją kolejną grupę, tym razem pod nazwą Questions. 

Wojciech Lichtański jest saksofonistą altowym, który ma na swoim koncie między innymi Grand Prix Konkursu na Indywidualność Jazzową, które zdobył z Vehemence Quartet na 51. edycji Jazzu nad Odrą w 2015 roku, oraz wywalczone ze swoim pierwszym kwartetem Lichtański Sound Lab Grand Prix i nagrodę Aniołka Jazzowego na 15. Lotos Jazz Festiwal Bielska Zadymka Jazzowa w 2013 roku. Premierę wydawniczą płyty zaplanowano na 22 lutego. Wydawcą jest wytwórnia Audio Cave.

Józef Skrzek/Tomasz Szukalski – Ambitus Extended (2008)

Józef Skrzek/Tomasz Szukalski

Józef Skrzek - keyboards, bass
Tomasz Szukalski - tenor & soprano saxophones, bass clarinet

Ambitus Extended

METAL MIND 0540



By Adam Baruch

This is a reissue of the album recorded by the duo that brought together two legendary musicians: founder and leader of SBB, bassist/keyboardist Józef Skrzek and one of the Giants of Polish Jazz, saxophonist Tomasz Szukalski, who came to fame as member of ensembles led by Tomasz Stańko and Zbigniew Namysłowski. Skrzek and Szukalski played together on and off since the mid 1970s but in the tense pre-Martial Law period (1980-1981) the duo recorded this album and several other projects together and performed live quite often. This remastered edition of the album was expanded by six previously unreleased live tracks, recorded shortly before the recording of the original album material.

The music was co-composed by Skrzek and Szukalski and mostly improvised on pre-conceived melodic motifs, and features extensive soloing by Szukalski and wonderful keyboards work by Skrzek. Stylistically it moves between Blues, Fusion, Progressive Rock and Jazz, always beautifully harmonic and deeply moving. Szukalski was the absolute Master of melodic improvisation, like his idol Ben Webster, and had no equals on the Polish scene at that time (or even to this very day). His untimely death was a great loss for Polish/European Jazz.

In spite of its minimalistic scope and approach, the album is full of absolutely thrilling musical ideas and virtuosic performances, and remains to this very day a milestone achievement of Polish Jazz/Fusion/Blues-Rock history. This reissue brings back to life a piece of Polish music history and is of course a must have for Polish music fans/collectors.

Pohjola/Garbowski/Gradziuk – Gemstones (2018)

Pohjola/Garbowski/Gradziuk

Verneri Pohjola - trumpet
Maciej Garbowski - bass
Krzysztof Gradziuk - drums

Gemstones

FSR 2018/14




By Adam Baruch

The blessed technology that enables us to capture a piece of music for "posterity" and later repeat the process of music creation as many times as we like is miraculous in every respect. For centuries music existed exclusively in the very moment of its performance and as soon as it was born it was immediately lost forever. Today we can capture the music making process and transform it into physical, tangible element, which can later on be replicated continually and transferred with the speed of light into the infinite space that surrounds us. Glorious times indeed.

But technology always comes with a moral and aesthetic price tag. In just over a Century, which is but an infinitesimal fracture of human history in general and more specifically just a minuscule part of history of music, we have produced enormous amounts of recorded music, which mostly tragically hardly deserves to exist for "posterity", almost the same way that we, the human race, produced such enormous quantities of garbage that we physically endanger our very existence on this planet.

Improvised Music, Free Jazz and other forms of Avant-garde musical exploration often suffer from the almost intrinsic malady, that they do not survive well the process of transformation between live performance and recording. Only in very rare cases spontaneous music is able to retain the aesthetic quality, the spiritual force and the artistic value that one expects to be exposed to while listening to recorded music. Without the immediate eye contact with the musicians, the ambience of the venue and the excitement of a "live" interaction the captured sound more often than not loses its charm, meaning and becomes banal or in the worst cases simply unlistenable.

It is therefore a great and rare pleasure to encounter music, which was spontaneously created and is highly improvised, and yet manages to withstand the transformation between live performance and recording with flying colors. These extraordinary musicians managed to transfer the metaphysical Gems into real Gemstones, which naturally are as close to "posterity" as only Gemstones can be.

Music is as much about music as it is about people and therefore behind every manifestation of music one should always bear in mind the human factor behind it, especially so in the case of recorded music, which distances the listener from the immediate human interaction with the creators of the music itself. Pohjola, Garbowski and Gradziuk are not only extraordinary musicians, but first and foremost beautiful human beings, blessed with talent and armed with consistency and invariable drive to explore and discover. I am proud and grateful to have encountered not only their sublime music, but also their personal charm and friendship.

Malediwy - Afroaleatoryzm (2018)

Malediwy

Marek Pospieszalski - tenor saxophone
Kuba Janicki - drums

Afroaleatoryzm

LADO ABC 2018

By Piotr Wojdat

Tak się składa, że w ostatnim czasie na łamach serwisu Polish Jazz przybliżam albumy debiutantów, którzy swoje nagrania powierzają w dobre ręce przedstawicieli wytwórni Lado ABC. Nie, żebym z tego powodu narzekał. Wręcz przeciwnie: warszawski label gwarantuje muzykę, która wyróżnia się na polskiej scenie oryginalnością i mnogością stylistycznych odniesień. Niedawno opisywałem pierwszy długogrający materiał zespołu Pokusa i działo się na nim sporo ciekawego. Tym razem postaram się nieco przybliżyć debiut grupy Malediwy, której propozycja albumowa również do banalnych nie należy.

Nazwa zespołu budzi dosyć oczywiste skojarzenia z rajskim archipelagiem wysp, który jest wymarzonym miejscem dla spragnionych słońca, pięknych plaż i turkusowej wody. Formacja nie gra jednak muzyki wakacyjnej, nie jest to nawet chillwave albo jakaś nowoczesna odmiana synthpopu. Z drugiej zaś strony autorzy płyty "Afroaleatoryzm" nie sięgają raczej po inspiracje lokalną muzyką z wysp na Oceanie Indyjskim. A jeśli to nawet robią, to nie sposób takie nawiązania wychwycić. Saksofonista Marek Pospieszalski i perkusista Kuba Janicki, którzy znają się chociażby z kwintetu Wojtka Mazolewskiego, stawiają na… żywiołowy free jazz.

W opisie do płyty artyści przyznają, że inspiracją do jej powstania była wymyślona przez trębacza Andrzeja Przybielskiego koncepcja aleatorycznego funku. Myślę, że przedrostek afro, który jest częścią wyrazu będącego tytułem płyty, to bardziej klarowna inspiracja. Słychać to przede wszystkim w tym, jak na perkusji gra Kuba Janicki. Co prawda nie nawiązuje do muzyki afrykańskiej w sposób oczywisty, ale pojawiają się polirytmie, transowość i nieco połamany groove. A że mamy do czynienia z materiałem koncertowym, to wybrzmiewa to wszystko z dużą intensywnością. 

Marek Pospieszalski ma dzięki tej skupionej grze perkusisty szerokie pole do popisu. Żarliwe improwizacje przeplata z zarysami motywów melodycznych, które bywa, że są kontrapunktem dla tego, co tworzy Janicki. Z nagrań buzuje energia, spontaniczność i duża radość z tworzenia. Zawartość albumu "Afroaleatoryzm" może przywodzić na myśl dokonania artystów z przełomu lat 60. i 70., którzy - jak np. Frank Wright czy Noah Howard - specjalizowali się w łączeniu ostrego improwizowanego jazzu ze spirytualną, wręcz natchnioną rytmiką.

Marcin Wądołowski & Piotr Lemańczyk – Preludes For Guitar And Double Bass (2018)

Marcin Wądołowski & Piotr Lemańczyk

Marcin Wądołowski - guitar
Piotr Lemańczyk - double bass

Preludes For Guitar And Double Bass

DUX 1530



By Adam Baruch

This is the fifth album by Polish guitarist/composer Marcin Wądołowski recorded in a duo setting with veteran bassist Piotr Lemańczyk. It presents ten original compositions, or preludes, all composed by Wądołowski. The intimate guitar and bass duo was superbly recorded by Piotr Łukaszewski and offers exquisite sound quality and clarity.

Wądołowski, one of the representatives of the Polish Baltic Tricity scene, made a remarkable progress since the release of his debut album in 2011, flirting with diverse stylistic associations, such as Blues, Jazz-Rock Fusion and Jazz, and with this album touching, as the title suggests, upon some Classical Music influences amalgamated with a strong Jazz foundation. The pieces are all melody based but involve a significant measure of improvisation and interplay between the two partners.

Lemańczyk is obviously an ideal partner for an enterprise of this sort, as his virtuosity and inventiveness are absolutely astounding. He is one of the most proficient and accomplished bassist on the Polish scene, and on this album his presence is felt stronger than perhaps on any other album he recorded to date, proving his immense talent, technique, feel and musicality.

Wądołowski handles the acoustic guitar with gusto and respect, concentrating on playing the melodies, soloing and accompanying the bass solos, without trying any unnecessary pyrotechnics, which would have been completely out of place here. The interplay and cooperation between the two musicians is the heart of this music, and elevates it above the individual performances, feeding on the mutual respect and the wonderful intimacy achieved by the duo. Wądołowski behaved gentlemanly naming Lemańczyk a full partner in the process of creating this album, as anything less would have been simply unjust.

Overall this is a wonderful, intimate and uplifting spiritually album, which emits superb musicianship, true camaraderie, amazing virtuosity and a gentle feeling of embracing, heartwarming music. An absolute must to guitar and bass aficionados, but no less heartwarmingly recommended to music lovers, who long for something low volume, which strikes powerfully between the eyes (ears). Brilliant stuff and hats off to the people in charge of the strings!

Marcelina Gawron - Notes Of Life - premiera 23.02.2019

Marcelina Gawron - wokal

Robert Majewski - trąbka, flugelhorn

Adam Jarzmik - fortepian

Mateusz Szewczyk - kontrabas

Piotr Budniak - perkusja

"Notes Of Life" to pierwsza autorska płyta wokalistki Marceliny Gawron. Album zawiera kompilację dziewięciu autorskich utworów wokalistki, z których każdy to osobna notatka z życia opowiedziana dźwiękami i słowami. Na bazie wyrafinowanych harmonii oraz śmiałych pomysłów rytmicznych Marcelina głosem oddaje kolejne stany emocjonalne. Niejednokrotnie traktuje głos instrumentalnie, wchodząc w korelację z pozostałymi instrumentami; czasem w minimalistycznych, ale też wielokrotnie odważnych pomysłach aranżacyjnych. Dzięki wspaniałym muzykom, Gawron pozwoliła sobie na intymną podróż do własnej, subtelnej przestrzeni dźwięków. Płyta zostanie wydana nakładem wytwórni SJ Records. 

Koncert premierowy odbędzie się 23.02.2019 w Muzeum Sztuki i Techniki Japońskiej "Manggha" w Krakowie.